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Les pathologies chez le lapin – Conseils d’un vétérinaire NAC à Nivelles Introduction Les lapins sont devenus des animaux de compagnie très populaires, surtout auprès des familles et des passionnés de NAC (Nouveaux Animaux de Compagnie). Leur caractère attachant et leur comportement curieux séduisent beaucoup de propriétaires, mais il ne faut jamais sous-estimer la fragilité physiologique de ces animaux. Contrairement aux idées reçues, le lapin n’est pas un simple rongeur facile à entretenir : il possède des besoins spécifiques et un métabolisme délicat qui le rend sensible à de nombreuses maladies. En tant que vétérinaire NAC à Nivelles, nous voyons quotidiennement des lapins souffrir de pathologies variées, parfois graves, touchant leur système digestif, respiratoire, dentaire, urinaire, reproducteur et neurologique. Une prise en charge rapide et adaptée est essentielle pour garantir leur santé et leur bien-être. Cet article détaille les principales pathologies du lapin, leurs signes cliniques, les causes possibles, les traitements vétérinaires et les mesures de prévention à adopter. 1. L’importance de la prévention La prévention est la clé pour maintenir un lapin en bonne santé. De nombreux troubles peuvent être évités grâce à des mesures simples mais rigoureuses : Fournir une alimentation adaptée et riche en fibres (foin à volonté, légumes frais variés). Garantir un accès constant à de l’eau propre et fraîche. Maintenir une litière propre, sèche et non poussiéreuse pour éviter infections et irritations. Offrir un habitat spacieux avec des zones de repos, des cachettes et des possibilités d’exercice quotidien. Programmer des visites régulières chez un vétérinaire NAC à Nivelles pour un suivi préventif et des bilans santé. Même avec ces précautions, certaines pathologies peuvent survenir. La vigilance quotidienne permet de détecter rapidement les anomalies et d’éviter que des troubles mineurs ne deviennent des urgences graves. 2. Les pathologies digestives Le système digestif du lapin est extrêmement sensible. Il est conçu pour un transit continu et une alimentation riche en fibres. Toute perturbation peut rapidement devenir grave. 2.1. Stase digestive La stase digestive est l’une des urgences les plus fréquentes. Elle se traduit par un ralentissement ou un arrêt total du transit intestinal. Les symptômes comprennent : Abattement, léthargie, refus de bouger Diminution ou absence de consommation de nourriture et d’eau Abdomen dur ou légèrement gonflé Diminution ou absence de production de crottes Les causes sont multiples : alimentation pauvre en fibres, stress, douleur dentaire ou pathologies sous-jacentes (ex : troubles métaboliques ou infections). Le traitement est urgent et peut inclure hospitalisation, fluidothérapie, médicaments pour stimuler le transit et correction de la cause initiale. Un suivi vétérinaire régulier permet de détecter les premiers signes et d’agir rapidement. 2.2. Diarrhées Les diarrhées sont fréquentes chez les lapins jeunes et adultes et peuvent avoir différentes origines : Alimentation inadaptée (trop de fruits, légumes riches en sucres ou céréales) Infections bactériennes ou virales Parasites intestinaux Les signes à surveiller : selles molles ou liquides, déshydratation, perte de poids rapide, abattement. La diarrhée sévère peut rapidement mettre la vie du lapin en danger. Le traitement vétérinaire peut inclure réhydratation, correction alimentaire et administration d’antibiotiques spécifiques. Une bonne hygiène de l’habitat et une alimentation équilibrée sont essentielles pour prévenir ce problème. 2.3. Problèmes liés aux cæcotrophes Les cæcotrophes sont des crottes molles produites par le lapin et réingérées pour compléter son apport nutritionnel. Lorsque le lapin ne les consomme pas, cela peut indiquer : Obésité Douleur dentaire Trouble digestif ou déséquilibre alimentaire La prévention passe par une alimentation riche en fibres, un contrôle du poids et des examens réguliers chez un vétérinaire NAC à Nivelles. La réingestion des cæcotrophes est un signe de bonne santé digestive. 3. Les pathologies dentaires Les dents du lapin poussent en continu tout au long de sa vie. Une mauvaise usure peut entraîner des malocclusions et des complications graves. 3.1. Malocclusions des incisives et molaires Les malocclusions dentaires provoquent souvent : Difficulté à saisir les aliments Plaies buccales et douleurs intenses Sélection alimentaire et perte de poids Le traitement inclut le limage ou l’extraction des dents et l’adaptation de l’alimentation pour faciliter la mastication. Un suivi régulier est indispensable pour éviter la récidive. 3.2. Abcès dentaires Les infections dentaires sont fréquentes et peuvent se traduire par des abcès visibles, gonflements faciaux, douleur et anorexie. Le traitement est souvent chirurgical et nécessite des antibiotiques spécifiques et un suivi régulier. 4. Les pathologies respiratoires Les lapins sont sensibles aux infections respiratoires, souvent liées à Pasteurella multocida. 4.1. Coryza Le coryza provoque : Écoulement nasal épais ou purulent Éternuements fréquents Conjonctivite et irritation oculaire Respiration bruyante ou sifflante C’est une maladie chronique qui nécessite un traitement vétérinaire prolongé et un suivi attentif. 4.2. Pneumonies et asthme Les pneumonies affectent surtout les lapins fragiles ou âgés et peuvent être graves. L’asthme ou les allergies respiratoires, bien que rares, peuvent survenir en cas d’exposition à un environnement poussiéreux. Le traitement inclut antibiotiques, anti-inflammatoires et amélioration de l’environnement (foin de qualité, litière adaptée). 5. Les pathologies cutanées et parasitaires 5.1. Gale auriculaire Causée par l’acarien Psoroptes cuniculi, elle provoque des démangeaisons intenses, croûtes et irritations dans les oreilles. Le traitement repose sur des antiparasitaires adaptés. 5.2. Myiases et dermatophyties Les myiases surviennent surtout en été, lorsque des mouches pondent sur un pelage souillé. Les dermatophyties provoquent des lésions circulaires et des pertes de poils. Une inspection régulière du pelage est indispensable pour détecter les premiers signes. 6. Les pathologies urinaires et rénales Le métabolisme du calcium chez le lapin peut provoquer : Calculs urinaires entraînant douleur et hématurie Sludge urinaire (urine épaisse, chargée en calcium) responsable de cystites chroniques Le traitement inclut alimentation adaptée, fluidothérapie et parfois chirurgie. L’insuffisance rénale apparaît surtout chez les lapins âgés et se traduit par une perte d’appétit et de poids. Un suivi régulier est crucial pour une détection précoce. 7. Les pathologies de la reproduction Les femelles non stérilisées sont exposées aux tumeurs utérines, principales causes de mortalité après 4 ans. Les grossesses nerveuses et les infections utérines comme les métrites nécessitent une intervention vétérinaire rapide. 8. Les pathologies neurologiques L’encéphalitozoonose entraîne tête penchée, pertes d’équilibre et paralysies. Les traumatismes crâniens ou médullaires peuvent provoquer des séquelles graves. Une intervention rapide est essentielle. 9. Les pathologies cardiaques Bien que rares, les insuffisances cardiaques et anomalies congénitales peuvent affecter les lapins. Les symptômes incluent fatigue, respiration rapide et syncopes. 10. Les urgences fréquentes Certaines situations nécessitent une consultation immédiate chez un vétérinaire NAC à Nivelles : anorexie prolongée, diarrhée sévère, difficultés respiratoires, sang dans les urines, présence de larves ou mouches sur le pelage, troubles neurologiques soudains ou traumatismes. 11. Conseils pratiques pour les propriétaires Surveillez quotidiennement l’appétit, le transit et le comportement Fournissez un habitat spacieux et enrichi Offrez un foin de qualité à volonté et une alimentation équilibrée Ne jamais administrer de médicaments humains Prévoyez des visites régulières chez un vétérinaire NAC à Nivelles Conclusion Le lapin est un animal fragile dont les pathologies peuvent être graves et variées. La prévention, la vigilance quotidienne et une prise en charge rapide sont essentielles. Pour en savoir plus : Alimentation du lapin Physiologie du lapin Bénéficiez d’une évaluation supplémentaire !, Appelez-nous !